70 gæster juleaften

- Der er måske nogle, som ikke fungerer så godt normalt, men denne aften gør de. De alkoholikere, der kommer, ved godt, de ikke må drikke, og vi ser ingen fulde mennesker, fastslår Jan Foder fra Als.

Én fest ville blive til flere
For de fleste af os er juleaften familiens aften. Sådan har det også været for Mie og Jan Foder fra Lunden på Als. Men ikke de seneste ti år, for der har de nemlig helliget den 24. december mennesker, som ellers ikke har nogen at fejre jul med. Jan Foder havde været med til at arrangere fester, der spredte stor glæde i lokalområdet, og så kom ideen pludselig: Hvorfor dog ikke lave en fest juleaften?
- Den ide måtte vi vende nogle gange, for vi vidste jo godt, at hvis vi lavede julefest én gang, måtte vi fortsætte, siger Jan

Ikke helt plads til alle
Blandt gæsterne i boligselskabet Danbos store festsal i Havnbjerg er mange psykisk syge, alkoholikere og enlige pensionister, men den brogede flok fungerer godt sammen. Parret står for alle forberedelserne selv, og det indebærer indkøb i stor skala, bagning af småkager, borddækning, pyntning og madlavningen, der er Jans domæne. Sidste år var der 67 med, og de fysiske rammer og værtsparrets kræfter gør, at det maksimale deltagerantal ligger på ca. 70. Langt færre end de, der har lyst til at være med.
- Det er ikke sjovt at afvise nogen, men vi kan ikke klare flere, siger de.

Alle er med rundt om træet
Aftenen indledes klokken 17.30, hvor gæsterne snakker over en kop kaffe, inden man går til bords klokken 18, når alle er ankommet. Julemiddagen afbrydes flere gange med fællessang, inden kaffebordet igen kalder, hvor Mie læser juleevangeliet højt for gæsterne.
- Og så går vi om juletræet i to store kredse. Alle er med. Uanset, om de kommer i kørestol. Det er virkelig dejligt, og så har vi glemt dagens slid, smiler Mie.

Gaver til alle
Og gaver? Selvfølgelig er der gaver. Dem får gæsterne, mens konfekten og Mie og Jans hjemmebagte småkager fortæres. Alle får det samme, og pengene til gaverne kommer fra kommunen, Danfoss-familiens Mads Clausens Fond, lokalforeningen, menighedsrådet og andre sponsorer. Parret spytter ofte selv i kassen. Sidste år købte de endda for egen regning en ekstra gave til gæsterne på grund af jubilæet. I det nye år kan de fejre sølvbryllup, og står det til dem, kommer de også til at fejre et kvart århundrede med julefesten.
- Vi bliver ved, så længe helbredet kan holde til det. 25 år endnu regner vi med, smiler Jan.

Se også: Nisserne blev Lilians redning